Sección Van Thuan - Patriota católico

Como católicos, nos sentimos muy orgullosos de haber contribuido a la construcción del país desde el mismo momento en que se introdujo el cristianismo en Vietnam.

Y nos sentimos especialmente orgullosos de los auténticos patriotas que han inscrito sus nombres en nuestra historia. Los dos mas famosos de ellos son: Nguyen Truong To y el P. Dang Duc Tuan [hablaremos en este espacio tan solo del primero].

Nguyen Truong To (1827-1871)

Natural de Nghè An, empezó desde niño a estudiar los caracteres chinos. Pero aunque tenía grandes dotes para las letras, las dejó, cansado de los métodos mnemónicos y del psitacismo, y debido a su profunda inclinación por las ciencias aplicadas, renunciando así a cursar oposiciones para mandarín.

Invitado a enseñar los caracteres chinos en un colegio católico, conoció a Mons. Gauthier que le enseñó el francés y lo llevó consigo a Italia y a Francia para que ampliase sus conocimientos.
De regreso a su país, en pleno conflicto franco-vietnamita, trabajó por un tiempo para el gobierno francés de Cochinchina (Vietnam de Sur), dedicándose de manera especial a restablecer la paz entre las dos partes. Pero abandonó pronto el servicio y volvió a su provincia donde enseñó a sus compatriotas a roturar la tierra, a formar poblados y a construir. Al mismo tiempo, escribió numerosos informes al emperador para pedirle una reforma general.

En 1986, el emperador lo envió a explorar minas en la provincia. En junio de ese mismo año, le encomendaron abrir un canal para la construcción de puertos, un trabajo hidráulico sumamente importante en aquella época. En septiembre volvió a Francia con Monseñor Gauthier para contratar técnicos y comprar maquinaria. Durante esta misión, se deterioró la situación entre los países, tuvo que volver.

Dos años más tarde (1868), el emperador le encomendó otra misión. Pero cayó enfermo y no pudo seguir el viaje. En 1871 fue llamado a la capital para que acompañase a Francia a unos estudiantes, pero se abatió sobre él la enfermedad. Murió unos meses más tarde, a los cuarenta y cuatro años. Durante su enfermedad, aún escribió otros informes.

Lo esencial en esos informes que escribió entre 1863 y 1871 son sus observaciones y reflexiones sobre el mundo científico y tecnológico moderno, y la propuesta de un proyecto de reforma para el desarrollo del país ante la situación del momento.
Los principales de ellos tenían como objeto la política religiosa (1863), el envío de jóvenes al extranjero para realizar estudios (1866), las relaciones exteriores (1868), los métodos agrícolas, la reforma del ejército (1871), la formación de los cuadros dirigentes (1871), el desarrollo industrial, y la lengua nacional (1871). De toda esta serie de conocimientos tan variados se desprenden uno puntos de vista amplios y generosos y un ardiente patriotismo.
El emperador supo reconocer la cualidades de su mente y su corazón, y manifestó un sincero deseo de servirse de ellas. Lamentablemente, la corte y los mandarines, encerrados en su conservadurismo, no supieron entender la necesidades del mundo moderno y las combatieron con sus críticas y sus intrigas. Y su programa de reformas nunca pudo ponerse en práctica.